Prevención de conexiones cruzadas y reflujo

Reflujo se refiere al flujo de agua u otras sustancias en dirección opuesta al sistema de distribución de agua potable tratada. Existen dos tipos de reflujo:

Contrapresión

• Ocurre cuando la presión de la fuente de contaminantes es mayor que la presión positiva en el sistema de distribución de agua.
• Ejemplo: si la tubería principal de suministro de agua potable se conecta a un sistema de caldera de agua caliente sin protección, la presión en el sistema de caldera puede superar la del sistema de distribución de agua, provocando un reflujo.

Sifonaje trasero

• Ocurre cuando existe presión negativa (vacío o vacío parcial) en el sistema de distribución de agua, como sorber agua con una pajita.
• Puede ocurrir durante una rotura de la tubería principal de agua o cuando se utiliza un hidrante para combatir incendios.

Una conexión cruzada es una conexión física entre el agua potable y un líquido o gas que podría hacer que el agua no sea potable. Siempre que hay una conexión cruzada, existe una amenaza potencial para la salud pública debido a contaminantes líquidos o gaseosos.

Ejemplos comunes:

Manguera de jardín

• Puede ocurrir cuando una manguera de jardín se deja encendida y se sumerge en un recipiente con agua u otro líquido, que luego podría desviarse nuevamente al suministro de agua potable.

Pozo privado

• El reflujo puede ocurrir cuando una bomba de suministro de agua no tratada, como la de un pozo privado, está conectada al suministro de agua potable.
• Podría provocar que agua no tratada entre accidentalmente en el agua potable de una casa y en el sistema público de agua.

Sistema de aspersores para césped

• De acuerdo con las regulaciones de la TCEQ, todos los sistemas de rociadores de césped deben tener un conjunto mecánico de prevención de contraflujo.
• El incumplimiento puede provocar que el agua estancada del sistema de rociadores regrese al sistema de agua de la casa.

El reflujo puede afectar la calidad del agua potable en hogares, negocios o instalaciones. Puede crear riesgos para la salud si el agua contaminada ingresa al agua pública y se usa para beber, cocinar o bañarse.

Los eventos de reflujo ocurren con frecuencia, aunque la mayoría no crean riesgos para la salud. Se prohíben las conexiones cruzadas no protegidas con tuberías de abastecimiento de agua o sistemas públicos de tuberías de agua potable. Todos son responsables de proteger el suministro público de agua contra reflujos que puedan contaminar nuestra agua potable.

Prevenir los casos de reflujo es una responsabilidad compartida:

Inspectores de plomería estatales y locales

• Tener jurisdicción sobre los sistemas de plomería dentro de los edificios.

Agencias reguladoras estatales y proveedores públicos de agua

• Supervisar el resguardo del sistema de distribución en cada conexión de servicio.

Clientes de agua

• Asumir la responsabilidad del mantenimiento de sus sistemas de plomería.
• Debe asegurarse de que no se produzcan conexiones cruzadas desprotegidas
• Debe asegurarse de que todos los dispositivos de prevención de reflujo necesarios se prueben de conformidad con las regulaciones estatales y se mantengan en funcionamiento.

Prevención del reflujo en su hogar o negocio:

• Sea consciente de las conexiones cruzadas y tome medidas para eliminarlas o aislarlas.
• No sumerja las mangueras ni las coloque donde puedan quedar sumergidas en agua o productos químicos.
• Utilice interruptores de vacío de grifos de manguera en los accesorios (conexiones de mangueras del sótano, cuarto de lavado, grifos/grifos exteriores)
• Instalar dispositivos aprobados de prevención de reflujo en sistemas de riego de césped y servicios de sistemas de rociadores contra incendios.